第12课 经文释义
代价高昂的妥协与痛苦的顺服
以斯拉记9-10章
属灵危机——以斯拉记第9章
以斯拉不仅带领一群朝圣者安全返回耶路撒冷,还将自己献身于主和百姓的属灵优先事项。他追求的不仅仅是对神律法的外在遵守。以斯拉对神的心志和对祂的个人降服,清楚地推动着他所做的一切。
重点经文
“我们的神啊,既是如此,我们还有什么话可说呢?因为我们已经离弃你借你仆人众先知所吩咐的命令。”(以斯拉记9:10-11a)
大纲
- 属灵危机——以斯拉记第9章
- 严肃的后果——以斯拉记第10章
引言
罪的代价远超我们的认知。我们生活在一个声称我们应该首先取悦自己的世界。虽然大多数人认识到自己的选择会影响他人,但很少有人承认罪的概念和对神的个人责任。即使是信徒也很容易为个人的自满找借口并容忍它。当我们被罪定罪时,我们应该如何回应?当圣经粉碎我们的借口并揭示潜伏在我们内心的罪时,应该发生什么?神呼召祂的子民与世界有不同的生活方式。¹ 圣经阐明了神公义的标准和祂的救恩之道。圣灵洁净的工作改变信徒的意志和行为,使讨神喜悦比个人利益更重要。² 属灵成熟带来对罪的严重性和神供应的更深理解,使信徒能够在成长的圣洁中生活。
以斯拉致力于认识和教导神的话语。当归回的流亡者在这地定居时,他们研读神的话语。当他们学习时,他们开始重新理解神如何要他们作为分别为圣归给祂的子民而生活。与拜偶像配偶通婚的严重情况浮现出来。以斯拉为这罪和对神子民构成的威胁而忧伤。随之而来的激烈回应可能会让我们震惊。真诚的悔改导致了一个痛苦的解决方案,保护了神的子民几代人,维护了祂的救赎计划。神揭示我们的罪是为了引导我们悔改和顺服。对于那些可能对罪想得太少、看得太轻的人,这段经文提供了一个严肃的警告和对个人圣洁的呼召。
- 活出不同:约翰一书2:15-17
- 改变的意志和行为:腓立比书2:13
在以斯拉的领导下,旅行者通过刻意的祷告寻求神的保护。¹ 他们参与神为祂的子民所规定的献祭和敬拜。² 以斯拉仔细任命了熟悉神命令的领袖和官长,在全地施行公义。³ 他刻意努力维护正直。⁴ 以斯拉不仅努力使百姓在身体上重新安置在这地,也使他们在属灵上重新站立在神面前。
深深的哀痛——9:1-4
以斯拉返回后约四个月,领袖们认识到百姓中间存在属灵危机。领袖、祭司和利未人都参与了拜偶像邻居的可憎行为。摩西和约书亚在出埃及后遇见赫人、比利洗人和耶布斯人时,也遇到了类似的做法。虽然在以斯拉的时代只剩下亚扪人、摩押人和埃及人,但神已经命令祂的子民与他们的偶像崇拜行为保持分离。⁵ 摩西记录了对可憎行为的警告,包括献儿童为祭、占卜、巫术和求问死人。⁶ 无视圣经会导致代价高昂的妥协,用短暂的快乐换取与神的距离。通婚表现为症状,揭示了潜在的问题:拒绝给予神祂理应得到的尊荣。
由于父母对孩子的影响如此之大,与拜偶像配偶的通婚持续威胁着以色列后代的圣洁身份和他们对神的忠诚。⁷ 神是圣洁的——与罪分离。神呼召祂的子民也要献身于圣洁。以色列的属灵纯洁保护了神通过亚伯拉罕应许的弥赛亚的不间断血统。神丰富地祝福祂的圣洁国度,赐予他们特权和巨大的责任,将救恩的信息传递给万国。⁸ 虽然以色列中许多人未能全心全意为神而活,但祂信守承诺的信实始终坚定。忠心归信敬拜以色列神的外邦女子出现在耶稣的家谱中。⁹ 然而,危机的核心是社区领袖对神的不忠——而不是他们妻子的种族。
以斯拉立即为这种情况悲痛,撕裂他的衣服,拔下他的头发。这种拜偶像的罪与导致以色列被掳的罪相同。无法站立的以斯拉”惊惧忧闷而坐”——震惊、沮丧和绝望。因为其他人敬畏”以色列神的话”,以斯拉并非独自悲痛。个人的罪影响了国家。同样,以斯拉发自内心的悔改激励许多人承认罪的严重性。
谦卑的祷告——9:5-15
以斯拉的悲痛(9:5-7)——祷告通常伴随着晚祭。经过一段悲痛和反思的时期后,以斯拉谦卑地来到他的神面前——双膝跪下,双手举起表示降服。以斯拉羞愧地承认以色列不可否认的罪恶历史。即使在经历了神公义审判的预言后果——被掳流亡——之后,¹⁰ 以斯拉这一代人仍然屈服于罪的诱惑。只有认识到神圣洁的心才能接受罪后果的责任。以斯拉
- 以斯拉的祷告:以斯拉记8:21-23
- 恢复献祭:以斯拉记8:35
- 施行公义:以斯拉记7:25-28
- 维护正直:以斯拉记8:24-30、33-34
- 以色列分离:申命记7:1-2;12:30-31
- 一些可憎的行为:申命记18:9-13
- 世代的不忠:申命记7:3-4
- 圣洁的国度:创世记12:1-3;13:15-16;17:4-14;加拉太书3:7
- 忠心的外邦人:以斯拉记6:21;马太福音1章
- 预言的后果:利未记26:14-39;申命记28:15-68
本人并未亲自犯下可憎的偶像崇拜罪。然而,他为以色列明目张胆地无视神以及他们作为神子民兴旺的呼召而深感痛苦。以斯拉作为他犯罪群体和堕落人类的一员而感同身受。¹¹
神的恩典(9:8-9)——随着以斯拉祷告的继续,他承认神对犹太余民——流亡幸存者——在他们近代历史中的丰盛恩典。他们的征服者本可以吸收或消灭犹太人。然而,神以祂长存的同在坚定地守护他们,保护他们作为祂子民的身份。¹² 神确保了他们返回重建耶路撒冷圣殿的根基。¹³ 神话语的光照亮了他们通往享受在祂面前生活的未来之路。当神慈爱地使祂的子民认罪时,他们可以回应并悔改归向祂。神的道路带来生命。
以斯拉和他的犹太同胞曾在波斯统治下作奴隶。然而,神通过波斯统治者的恩惠向他们施恩,从居鲁士开始。¹⁴ 神的同在在他们流亡期间以及返回故土时始终与祂的子民同在。圣殿废墟重建的每个顺服阶段都注入了新的生命,复兴了神的子民。罪使人心对神刚硬,但即使是反复的罪也不会使神的心对祂子民刚硬。一石一石,一步一步,一层一层,神通过圣经和日常的顺服将祂的子民拉回到祂自己面前。¹⁵ 当尼希米返回重建耶路撒冷的城墙时,主的恩典和慈爱显然保护了犹大和耶路撒冷。
百姓的罪(9:10-12)——神对祂悖逆儿女的恩典和慈爱放大了他们对这罪的悲痛。神是以色列的创造者、保护者和供应者。百姓未能尊荣神不能被忽视。以斯拉承认无视神通过先知给以色列的命令这一具体的罪。第11-12节提供了摩西所赐命令的摘要,并通过后来的先知反复强调。
神的公义(9:13-15)——犹太余民的奇迹般存在向以斯拉证明,神对祂子民的惩罚远少于他们应得的。以斯拉的问题显示他理解这重复之罪的危险性,以及神的子民维护公义的重要性。例如,所罗门的混合婚姻导致了他的堕落。¹⁶ 因为主,以色列的神是公义的——在祂所有的道路上都是完美的——以色列怎么能如此愚蠢地重复这罪?他们故意和持续的罪意味着神可以公义地毁灭他们。神的恩典和对罪恶以色列完美衡量的审判将以斯拉带到祂面前,没有借口却充满希望。神过去对祂悖逆子民的怜悯给了以斯拉对现在和未来的确信。
严肃的后果——以斯拉记第10章
认罪——10:1-2
以斯拉对以色列罪的个人痛苦影响了其他人。正如他教导神话语的承诺在全国产生涟漪效应一样,他对这罪的悲痛也是如此。以斯拉并没有立即采取行动或提出解决方案。他继续为罪悲痛,等待主在百姓心中做祂的工作。当以斯拉俯伏在圣殿前,哭泣、祷告和认罪时,一大群男人、女人和孩子围着他。聚集的百姓痛哭,分享以斯拉对他们在神面前罪的严重性的痛苦。今天,对罪的自满、与世界的妥协以及拒绝承认对神的责任主导着我们的世界。然而,认识神并相信祂话语的人以不同的方式看待世界。
- 堕落的人性:罗马书3:9-20
- 流亡中的同在:以西结书1章
- 圣殿根基:以斯拉记3:3
- 统治者的恩惠:以斯拉记1:1;6:11-12;7:6-7、27-28
- 坚定的爱:何西阿书6:6
- 所罗门的婚姻:列王纪上11:1-6
错误行为的代价
罪的教义、其性质和普遍性
“罪”不是今天经常出现在对话中的词。即使当我们承认自己的思想、欲望和行为并非完全纯洁时,我们可能更关心失败的后果而不是它们的根源。归根结底,罪被定义为我们未能符合神完全圣洁的标准和旨意,独立于祂而行事的任何方式。自从亚当和夏娃在神完美的园子里故意犯罪以来,全人类都继承了罪的普遍诅咒。现在,每个人进入这个世界都被罪败坏,理应受到神公义的愤怒。¹ 虽然我们可能大大低估了罪的严重性,但认识罪的普遍破坏有助于解释我们世界中猖獗的邪恶。只有当我们把握罪的严重性时,我们才能感激我们对神的恩典和基督代表我们所作牺牲的需要。²
当以色列人专心吸收神的律法时,他们很快认识到他们是如何违背祂的命令的。当我们在圣灵的能力中研读圣经时,我们认识到罪攻击和俘虏我们的许多方式。然而,神揭示我们的罪不是要让我们绝望和无助。神揭示我们的罪是为了引导我们得到只有祂才能提供的完整。承认我们的罪恶状态帮助我们认识到我们多么迫切需要神的帮助。当神差遣祂的儿子进入世界拯救我们脱离罪的锁链时,神提供了我们所需要的救主。³
未能理解罪对我们思想和世界造成的腐蚀性损害使我们无法解释我们内在和周围发生的许多事情。相信我们基本上是好的,或者也许只是有一点缺陷,就是最小化我们痛苦腐败的思想所揭示的。用与他人比较的滑动标准来评判自己,忽略了神所要求的真正标准——绝对的完美。罪的普遍性是我们不敢忽视的现实。
罪的破坏是严重的,但神的回应是明确的。神没有将我们抛弃在悖逆的状态中。祂以一种毫无疑问地展示祂恩典和爱的方式介入。正如哥林多后书5:21所说:“神使那无罪的,替我们成为罪,好叫我们在他里面成为神的义。“耶稣为每一个仰望祂得救的人的每一个罪承受了惩罚。信徒可以确信他们的罪得到赦免。有一天他们将逃离这个堕落的世界和不断为他们的忠诚而战的罪。罪的破坏是真实的,但神喜悦救赎所有被罪败坏的。你是否经历了从罪的定罪和诅咒中得自由?⁴
- 人类的罪性和神的公义愤怒:约翰福音3:36;罗马书2:5;3:23;6:23;雅各书2:10
- 我们对神恩典的需要:罗马书5:18-21;约翰一书1:8-10
- 儿子,我们的救主:约翰福音3:16-18;约翰一书4:14
- 没有定罪:罗马书8:1-2;加拉太书3:13;彼得前书2:24-25
一位名叫示迦尼的领袖清楚地陈述了新出现的情况:“我们在此地娶了外邦女子为妻,干犯了我们的神,然而以色列人还有指望。“他的宗族,以拦的后裔中有六个人卷入了这个严重的情况,包括他的父亲。¹⁷ 对神的忠诚比安抚他的家人更重要。像以斯拉一样,示迦尼在承认以色列对神的不忠时将自己包括在内,尽管他自己没有娶迦南女子为妻。他承认了这个具体的罪,但也宣告了对神子民的希望。
决定——10:3-8
在神面前立约(10:3-6)——这种情况需要的不仅仅是痛哭。示迦尼提议在神面前立约,通过遣送外邦妻子和她们的孩子来维护祂的律法。完全分离是阻止持续损害的唯一选择;借口或妥协不是选项。仅仅承诺今后停止这种做法是不够的。示迦尼没有努力为这种属灵的滑坡辩护。罪的严重性和对神子民构成的危险需要采取戏剧性的行动。示迦尼指向痛苦之外的希望,认识到神可以通过祂犯罪子民的悔改来成就的事。
示迦尼鼓励以斯拉并承诺领袖们的支持。以斯拉起来,召集首领祭司、利未人和全以色列人按示迦尼的建议行事。当这些领袖制定计划履行他们庄严的誓言时,以斯拉返回祷告和禁食,为流亡者的不忠而哀痛。
向百姓宣告(10:7-8)——所有的流亡者都被召集到耶路撒冷集合。未能在三天内出现将导致失去他们的财产并被驱逐出神子民中的位置。来自犹大和便雅悯的流亡者占据的地区可能位于耶路撒冷30英里以内。这件事的严重性带来了迅速的行动和服从。
对质——10:9-17
雨中的集会(10:9)——在三天之内,所有的百姓都按要求聚集了。这次庄严的集会发生在九月二十日,大约在十二月或一月——雨季。集合的以色列人经历了极大的痛苦。想象一下那些寒冷、湿透、颤抖的百姓,他们按召集站立,不仅面对不愉快的条件,还要面对他们罪的严重性。
直率的命令(10:10-11)——首先,以斯拉对人群讲话,清楚地指出他们被召集来处理的罪。他宣告:“你们有罪了;因你们娶了外邦的女子为妻,增添以色列人的罪恶。“不知何故,以色列人——甚至他们的一些领袖——已经接受并容忍了会导致他们的心远离对神全心奉献的可憎行为。神的信实与人的不忠形成鲜明对比。然而,神呼召祂自己的子民信靠祂,按祂的标准而不是世界的标准生活。对神保持忠心需要持续依赖祂,并勤奋地认识我们心中和生活中的悖逆。
其次,以斯拉呼吁采取行动:“与这地的民和外邦女子离绝吧。“再次,这个激烈的解决方案反映了这种情况构成的极端危险。以色列的属灵遗产和一神论处于危险之中。同样,信徒需要认识到罪的微妙和公开的危险。与神公义标准的妥协的代价是我们无法想象的。淋雨的以色列人听到了以斯拉严肃的话。他陈述了问题并命令了解决方案。以斯拉和以色列的领袖呼吁集会作为神的子民生活,与世界的败坏分离。
合理的过程(10:12-17)——整个集会大声回应以肯定以斯拉直率的话。他们一致宣告:“你说的是;我们必照你的话行。“淋雨的人群如何如此轻易地同意这条痛苦的前进道路?毫无疑问,主安排了每一个细节来说服他们祂的道路是正确的。¹⁸ 以斯拉并没有要求百姓遵守他发明的困难标准,而是呼召他们遵守神所命定的公义。
虽然他们同意以斯拉的计划,但百姓认识到他们属灵誓言的实际考虑。他们的罪很大,需要时间以智慧和谨慎来解决这件事。百姓不能在外面站几天被倾盆大雨击打。
提出了一个计划。每个城镇的官长将考虑每个错误婚姻的案例。虽然以斯拉定义了需要的结果,但他将个别决定委托给指定的领袖。那些放弃偶像崇拜并承诺忠于以色列和她的神的配偶是否被允许留下?我们根本不知道。每个城镇的长老和审判官将花必要的时间审查每种情况并实施计划。大多数人同意,但第15节列出了一些反对该计划的人,但没有给出他们反对的原因。整个过程花了三个月,并在新年第一月的第一天完成。
- 以拦的宗族:以斯拉记10:26
- 神的道路是正确的:诗篇18:30;145:17;箴言14:12
离别——10:18-44
以斯拉仔细记录了受这代价高昂的罪和痛苦后果影响的家庭。这份家庭和名字的登记册从祭司开始(10:18-22),然后继续列出利未人中的人(10:23)、歌唱者和守门者(10:24),以及其他以色列人(10:24-43)。该名单代表了113个为这个危险的罪付出可怕代价的家庭。这份记录突出了这些家庭的痛苦顺服,以及他们勇敢地承诺与神和祂对祂子民的方式站在一起。
毫无疑问,这个记述读起来是痛苦的——特别是第44节中的注释,一些家庭有孩子受到这次痛苦分离的影响。这一章和以斯拉记的结尾相当突然,而且非常沉重。尼希米记接续了这个故事。这些章节以直截了当的方式诚实地呈现了以色列历史上这个痛苦的时刻。我们没有一个能为现代读者减轻打击的解释。新约为信徒提供了关于与不信者结婚的明确指导。¹⁹ 虽然有些人认为以斯拉的领导过于严厉,但我们必须相信神使用了这个悲剧性的季节来推进祂的主权计划。在充满罪恶的世界中,生活对神的子民来说仍然很困难。神呼召祂的子民个人圣洁——与圣灵同步生活,与世界其他部分不同步。把你在学习这些章节后的任何问题直接带到神面前。祂理解我们有限的视角和祂的终极目的。神比我们理解的更圣洁,我们比我们想象的更容易犯罪。
示迦尼承诺的希望今天仍然是我们的希望。他呼召被掳的以色列人悔改并归向神。我们生活在一个充满罪恶的世界,邀请我们参与它可耻的方式。神呼召祂的子民以取悦祂的方式生活,在注入希望的悔改中转离罪。神揭示我们的失败不是要瘫痪我们,而是要引导我们获得属灵的健康和完整。神揭示我们的罪是为了引导我们悔改和顺服。
- 与不信者结婚:哥林多前书7:12-17;哥林多后书6:14-18
牢记于心
持守
以斯拉作为一位致力于神和祂律法的属灵领袖服事神的子民。他积极寻求恢复归回以色列人的属灵优先事项,并带领他们在与神的盟约关系中兴旺。当神的子民开始研读圣经时,领袖们很快认识到社区内存在和容忍的严重罪恶。许多人,甚至在以色列的领袖中,都娶了迦南配偶。这些婚姻使神的子民暴露于偶像崇拜的可憎行为中,这些行为已经使国家付出了如此大的代价。在他们历史的关键时刻,他们面临着巨大的危险。神呼召祂的子民单单敬拜祂。这个得罪神的罪需要谦卑的悔改和果断的行动。
以斯拉带领百姓承认、哀痛并悔改他们的罪。犹大和便雅悯全地的宣告要求百姓在三天内到耶路撒冷。地方当局审查每个与危险偶像崇拜错误结盟的案例。在痛苦的顺服中,有罪的男人遣送他们的妻子和孩子,并向神献祭,寻求祂对他们罪的赦免。以斯拉记录了以这种方式犯罪的人的名字。虽然这种反应对我们来说可能显得苛刻,但维护以色列人对独一真神的未腐败忠诚是至关重要的事情。神保护了这个国家的纯洁,祂将通过这个国家差遣弥赛亚,祂的儿子,将破碎的人从罪的捆绑中解救出来。神乐意赦免那些通过祂的儿子寻求赦免的人。即便如此,与罪妥协总是会带来痛苦的后果。
应用
新归回的以色列人在圣经揭示罪的威胁时面临属灵危机。你对个人的罪有多认真?每次圣灵恩慈地揭示你有罪的思想、动机或行为时,你都获得了一个属灵成长的机会。虽然我们自己罪性的深度可能令人沮丧,但神对我们游荡之心